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信息时报综合报道 据美国媒体报道，当地时间10月28日傍晚，美国轨道科学公司向国际空间站发射一艘货运宇宙飞船，但火箭在点火升空后爆炸，所幸没有造成人员伤亡。

美国国家航空航天局(NASA)电视直播显示，美国东部时间28日晚6时22分，轨道科学公司的“安塔瑞斯”号运载火箭搭载“天鹅座”货运飞船从东海岸的瓦勒普斯岛发射升空，6秒钟后突然在半空中爆炸化成一个巨大的火球，随后跌至地面引发二次剧烈爆炸。

1/3的物资为科研设备

此次发射原计划于27日进行，但由于一艘船意外闯入发射区，导致发射延迟。第二天，NASA发表声明称，当天的天气状况“百分之百适宜”，火箭和宇宙飞船没有发现任何技术问题。

这是“安塔瑞斯”号火箭和“天鹅座”飞船首次在夜间发射。飞船没有载人，但携带近2.3吨物资，包括科学实验设备、食品和其他补给物资等，其中大约1/3的物资为科研设备，旨在进行微重力对大脑到心脏血流的影响等多项科学实验。

总价值超过2亿美元

火箭爆炸后所有运载物资化为灰烬，这无疑带来重大财产损失。轨道科学公司副总裁弗兰克·卡伯特森在新闻发布会上说，火箭和飞船本身加在一起总价值超过2亿美元，但这次爆炸造成的总损失目前还不清楚。

或因俄制引擎故障？

鲜为人知的是，美国“安塔瑞斯”运载火箭第一级使用的却是根据俄罗斯的NK-33液氧煤油发动机升级而来的AJ-26发动机。NK-33发动机变身AJ-26后，从2010年开始进行热点火测试，总测试次数不过10多次，其中就有两次失败。因此，有媒体认为，“安塔瑞斯”火箭这次发射失败早有征兆，轨道科学公司很可能并未解决AJ-26发动机的可靠性问题。

俄罗斯：愿助美国“运货”

俄罗斯联邦航天署官员克拉斯诺夫29日接受媒体采访时主动表示，如果美国提出需要运送紧急货物，俄方愿意提供帮助。不过，国际空间站的宇航员们并不会因此遭遇物资短缺。一艘“联盟号”货运飞船定于29日从哈萨克斯坦发射升空，向国际空间站运送给养。今年晚些时候，另一家美国私营企业太空探索技术公司将执行本年度第5次运输任务，把补给物资和一个用来测量大气污染物的激光设备送往国际空间站。

美国的商业航天之路

自2011年美国航天飞机退役后，美国向国际空间站运送人员和货物需要依靠俄罗斯飞船，且花费不菲。NASA致力于通过推动商业化来改变这一局面，让私营公司来发展相关运输载具，并实施发射任务。

轨道科学公司和太空探索技术公司两个美国私企成为赢家，分别获得19亿美元和16亿美元的向国际空间站送货合同。NASA一个月前又启动了商业载人航天项目。

截至此次事故之前，美国的商业航天之路走得还算顺利。两家公司此前6次正式送货任务都圆满完成，只有轨道科学公司的“天鹅座”飞船在试验性送货时，曾因数据格式问题而被迫推迟过一次与空间站的对接。

这是轨道科学公司第三次执行向国际空间站运送给养和实验设备的任务。它已与NASA签署了一份价值19亿美元的合同，将在2016年年底前执行至少8次运送任务，为国际空间站运送约20吨的补给物资。

第一次

2014年1月9日，美国轨道科学公司成功发射“天鹅座”飞船正式开始为国际空间站运送物资。

第二次

2014年7月13日，“天鹅座”飞船向国际空间站运送科学实验设备、给养等物资。

根据与NASA签署的合同，太空探索技术公司共计要向国际空间站发射货运飞船12次。

第一次

2012年10月7日，“龙”飞船运送重约455公斤的货物，这些货物用于支持空间站第33长期考察组准备开展的166项实验。这也是美国私营企业第一次为空间站运送物资。

第二次

2013年3月1日，“龙”飞船装载了540多公斤货物，包括为空间站宇航员准备的食物、工具、电脑硬件以及实验鼠干细胞、蛋白质晶体等实验材料。

第三次

2014年4月18日，“龙”飞船装载了近2.3吨货物，包括为空间站宇航员准备的食物、太空行走工具以及供150多项科学实验使用的科研设备等。

第四次

2014年9月21日，“龙”飞船送去了2.5吨货物，包括首台太空3D打印机和20只小鼠。

第五次

将于今年12月执行。

坚持商业航天发展方向

有美国媒体认为，此次事故肯定会招致对NASA在后航天飞机时代日益依赖美国私营企业的批评。

不过，此次事故不会否定商业航天的发展方向。以往只有波音、洛克希德-马丁等大公司才能参与的重大航天项目，现在已开放给更有活力但规模小得多的企业，这不但能让美国更快地恢复独立航天运输能力，也有助于未来将发射任务成本进一步降低。

此外，它减轻了NASA的负担，使其能集中更多的资源重点推进深空探测项目。

NASA副局长威廉·格斯登美尔发表声明说，虽然航天局对发射失败感到很失望，但今天的失败阻挡不了进一步利用美国私营企业从美国本土向空间站运送货物。